Großbritannien hat Sanktionen gegen russische Soldaten verhängt, weil diese auf dem ukrainischen Schlachtfeld Chemiewaffen eingesetzt haben sollen.
Die Vermögenswerte der russischen Truppen zur Abwehr radiologisch-chemischer und biologischer Bedrohungen und ihres Kommandeurs Generalleutnant Igor Kirillov werden eingefroren und es wird ein Reiseverbot verhängt. Auch zwei wissenschaftliche Laboratorien des russischen Verteidigungsministeriums sind betroffen.
Kirillow sei zudem ein „bedeutendes Sprachrohr für Desinformation des Kremls“, hieß es vom Außenministerium.
Die USA hatten den russischen Streitkräften bereits zuvor vorgeworfen, in der Ukraine gefährliche Chemikalien eingesetzt zu haben, darunter „Aufruhrbekämpfungsmittel“ wie Tränengas und das giftige Erstickungsmittel Chlorpikrin, das erstmals im Ersten Weltkrieg in Kampfhandlungen eingesetzt wurde.
Außenminister David Lammy sagte, Großbritannien werde „nicht tatenlos zusehen, wie Putin und sein Mafiastaat das Völkerrecht, darunter auch die Chemiewaffenkonvention, mit Füßen treten“.
Lammy bezeichnete den „eklatanten“ Einsatz chemischer Kampfstoffe durch Russland als „grausam und unmenschlich“ und kündigte an, er werde alle ihm zur Verfügung stehenden Mittel einsetzen, um diese „bösartige Aktivität“ zu bekämpfen.
Bei der Bekanntgabe der Sanktionen sagte Verteidigungsminister John Healey: „Unsere Botschaft an Putin und sein Regime ist klar: Sie können das Völkerrecht nicht brechen, ohne mit den Konsequenzen rechnen zu müssen.“
Healey sagte, die beiden Zentren des russischen Verteidigungsministeriums seien mit Sanktionen belegt worden, weil sie „Unterstützung bei der Entwicklung und Stationierung dieser unmenschlichen Waffen für den Einsatz an der Front“ geleistet hätten.
Großbritannien versorge die Ukraine mit lebenswichtiger Ausrüstung und Ausbildung, um die Bevölkerung vor Chemiewaffen zu schützen, fügte er hinzu.
Im Mai warfen die USA Russland vor, in der Ukraine Chemiewaffen als „Methode der Kriegsführung“ einzusetzen und damit gegen internationales Recht zu verstoßen, das deren Einsatz verbietet.
Vertreter des US-Außenministeriums sagten, Russland habe das Würgemittel Chlorpikrin eingesetzt, um gegenüber der Ukraine „Gefechtsvorteile“ zu erlangen.
Der Kreml wies die Vorwürfe damals zurück und nannte sie „haltlos“.
Laut der Organisation für das Verbot chemischer Waffen (OPCW), einer globalen Überwachungsorganisation, die die Umsetzung des CWC überwacht, handelt es sich bei einer chemischen Waffe um eine Substanz, die aufgrund ihrer toxischen Eigenschaften dazu verwendet wird, vorsätzlich Tod oder Schaden zu verursachen.
Chlorpikrin – das Russland laut US-Angaben eingesetzt hat, um „ukrainische Truppen aus befestigten Stellungen zu vertreiben“ – ist eine ölige Substanz, die im Ersten Weltkrieg weit verbreitet war. Laut dem US-amerikanischen Center for Disease Control (CDC) reizt es die Lunge, die Augen und die Haut und kann Erbrechen, Übelkeit und Durchfall verursachen.
Der Einsatz dieser Chemikalie im Krieg ist durch das CWC ausdrücklich verboten und die OPCW führt sie als Erstickungsmittel auf.
US-Behörden hatten zuvor erklärt, russische Truppen hätten während des Krieges in der Ukraine regelmäßig „Aufruhrbekämpfungsmittel“ wie Tränengas eingesetzt.
